Luego de recorrer más de 1300 km por carretera desde Burlington, Ontario, se llega al puerto de Rimouski, ciudad fundada en 1656 por René Lepage, Señor de Santa Clara.
La edificación más alta de Rimouski, en la provincia de Quebec, es su Catedral.
Maison La Montagne, construida ca. 1750 por algunos de los primeros colonos franceses de Rimouski.
Rimouski se encuentra sobre la ribera sur del rio que en la lengua iroquesa de los indios
mohawk (no confundir con mohicanos, tribu imaginaria inventada por el escritor norteamericano James Fenimore Cooper en su novela sobre el último de esa congregación) era llamado
Kakanoaakakagaalla. El río, que hoy lleva el nombre de San Lorenzo, fue explorado por Jacques Cartier, quien lo bautizó Río del Canadá. Nace en el lago Ontario y desemboca en el estuario más grande del mundo.
Estatua de
Thayendanegea en Ottawa. El líder
mohawk, que se alió con los ingleses contra los estadounidenses, es mejor conocido por su nombre occidental, Joseph Brant.
La poca profundidad de las zonas de marisma localizadas a lado y lado del cauce principal del río San Lorenzo, y sus fuertes corrientes, asociadas a las mareas, hicieron que su navegación fuera muy difícil. Era necesario contar con los servicios de un piloto para el recorrido entre el puerto de Quebec y Rimouski. En el faro de Pointe-au-Pére se recogía o se dejaba al experto que ayudaría a dirigir las maniobras de navegación por este sector, corredor fluvial de gran importancia para los viajes hasta Gran Bretaña.
Faro de Pointe-au-pére.
El 28 de mayo de 1914, partió de la ciudad de Quebec el RMS Emperatriz de Irlanda, rumbo a Liverpool. La mascota del barco, una gata llamada Emmy, no quiso ir en ese viaje, y escapó en más de una oportunidad. Quizá su instinto animal la hizo preferir quedarse en tierra mientras veía partir su nave desde el puerto de Quebec.
Puerto de Quebec.
En esa oportunidad, el capitán sería Henry George Kendall, quien haría su primer viaje por el río San Lorenzo como comandante del navío. En la madrugada del 29 de mayo, cuando se acercaba a Pointe-au-Pére en Rimouski, en medio de la neblina y en la que fuera considerada como una conducción negligente, el carguero de carbón Storstrad arremetió contra la Emperatriz de Irlanda por estribor. En tan sólo 14 minutos, el barco se hundió, dejando un saldo de 1012 muertos, en el que es considerado como el peor desastre marítimo de Canadá, segundo en número de víctimas después del hundimiento del Titanic.
Faro de Pointe-au-pére, Rimouski, Quebec, Canadá (48°26’N 68° 31’W), a unos 5000 km de distancia lineal de Bogotá, Colombia (4°38’ N, 74° 05’W).
